密封材料在使用时可以配制成液状或膏状，涂敷在两部件的接触面之间，在一定的条件下固化或呈不干性腻子起密封作用；也可以加工成各种形状的实心或空心圆环安装在两部件的接触面之间起密封作用。前者称密封材料只用于两部件接触面无相对运动的静密封部位；后者称密封件既可用于静密封部位，又可用于两部件的接触面有相对运动的动密封部位。
航空航天工业中使用的密封材料主要有：聚硫橡胶、硅橡胶和聚氨酯密封剂。聚硫橡胶密封剂具有耐航空燃料性能，主要用于机翼和机身整体油箱的密封。硅橡胶密封剂能耐高温和低温、耐辐射、耐真空、无污染、无毒，主要用于各种密封舱的密封。聚氨酯密封剂的超低温性能良好，主要用于火箭推进剂液氢、液氧的连接缝。飞机的座舱、窗门、仪表舱、炮弹舱、引射器、电插头、电子元件和电磁铁的灌封也都使用密封剂。
密封件材料有金属材料(铝、铅、铟、不锈钢等)，也有非金属材料（橡胶、塑料、陶瓷、石墨等）和复合材料（如橡胶-石棉板），但使用多的是橡胶类弹性体材料。